La negación de alimentos por parte de Israel a Gaza es un "arma de guerra", dice el director de la agencia de la ONU para los refugiados a la BBC.
¿Cómo se mide la miseria? Para los periodistas, la forma habitual es verla, sentirla, olerla.
Los colegas palestinos asediados en Gaza siguen haciendo eso, y siguen realizando reportajes invaluables con gran riesgo para sí mismos. Más de 200 personas han muerto en el ejercicio de su profesión.
Israel no permite la entrada de periodistas internacionales a Gaza.
Al negarnos la posibilidad de informar presencialmente –una de las mejores herramientas de nuestro trabajo–, podemos estudiar, a distancia, las evaluaciones de las organizaciones de ayuda que operan en Gaza.
Pascal Hundt, subdirector de operaciones del Comité Internacional de la Cruz Roja, dijo la semana pasada que los civiles en Gaza enfrentaban "una lucha diaria abrumadora para sobrevivir a los peligros de las hostilidades, hacer frente a un desplazamiento implacable y soportar las consecuencias de verse privados de asistencia humanitaria urgente".
Añadió: "No se debe, ni se puede, permitir que esta situación se agrave aún más".
Pero podría suceder si Israel continúa profundizando en la guerra que se reanudó el 18 de marzo, cuando rompió un cese del fuego de dos meses con una serie masiva de ataques aéreos.
Israel ya había cerrado las puertas de Gaza. Desde principios de marzo, ha bloqueado todos los envíos de ayuda humanitaria, incluidos alimentos y suministros médicos.
El regreso a la guerra acabó con cualquier posibilidad de pasar a la segunda fase propuesta del alto el fuego, que Israel y Hamás habían acordado que finalizaría con la liberación de todos los rehenes restantes a cambio de una retirada total israelí de Gaza.
Esto era inaceptable para el primer ministro, Benjamin Netanyahu, y los extremistas religiosos ultranacionalistas que lo mantienen en el poder.
Quieren que los palestinos de Gaza sean reemplazados por colonos judíos. Amenazaron con derrocar al gobierno de Netanyahu si no volvía a la guerra, y el fin de su carrera política marcaría el día del juicio por su participación en el fracaso de Israel para prevenir los mortíferos ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023. También podría forzar la conclusión de su largo juicio por corrupción.
El primer ministro Netanyahu ahora está prometiendo una nueva ofensiva "intensa" en Gaza en los días posteriores a que el presidente Donald Trump finalice su visita a las ricas monarquías petroleras árabes del Golfo a finales de esta semana.
La ofensiva incluye un plan para desplazar a un número masivo de civiles palestinos, además de oleadas de artillería, ataques aéreos y muerte. «Desplazar» es un verbo frío. Significa familias que tienen apenas unos minutos para huir para salvar sus vidas, de una zona que podría ser atacada inmediatamente a otra que podría serlo más tarde. Cientos de miles lo han hecho repetidamente desde que comenzó la guerra.
Gaza era uno de los lugares más superpoblados del planeta antes de la guerra. El plan de Israel es forzar al mayor número posible de gazatíes a refugiarse en una pequeña zona del sur, cerca de las ruinas de la ciudad de Rafah, que ha quedado prácticamente destruida.
Antes de que eso suceda, la oficina humanitaria de la ONU estima que el 70% de Gaza ya está prácticamente fuera del alcance de los palestinos. El plan de Israel es... Los dejan en un área aún más pequeña. La ONU y los principales grupos de ayuda rechazan las afirmaciones israelíes de que Hamás roba y controla los alimentos que llegan a Gaza. Se han negado a cooperar con un plan ideado por Israel y Estados Unidos que utilizaría empresas de seguridad privadas, protegidas por tropas israelíes, para distribuir raciones básicas.
Lejos de Gaza, en Londres, hablé con Philippe Lazzarini, comisionado general de UNRWA, la agencia de la ONU que apoya a los refugiados palestinos. Me dijo que se estaba quedando sin palabras para describir la miseria y la tragedia que afecta a la población de Gaza. Llevan más de dos meses sin ayuda.
La hambruna se extiende, la gente está agotada, tiene hambre... Podemos esperar que en las próximas semanas, si no llega ayuda, la gente no muera por los bombardeos, sino por la falta de alimentos. Esto es el uso de la ayuda humanitaria como arma.
Si las palabras no bastan, consulte la evaluación más fiable, basada en datos, sobre hambrunas y emergencias alimentarias en los informes periódicos publicados por la Clasificación Integrada de la Seguridad Alimentaria en Fases (CIF). Se trata de una iniciativa conjunta de agencias de la ONU, organizaciones de ayuda y gobiernos que mide si se está produciendo una hambruna.
La última actualización del IPC indica que Gaza está al borde de la hambruna. Sin embargo, indica que toda la población, más de dos millones de personas, casi la mitad de las cuales son niños, sufre una grave inseguridad alimentaria. Dicho de forma sencilla, eso significa que están padeciendo hambre debido al bloqueo israelí.
El IPC afirma que 470.000 habitantes de Gaza, el 22% de la población, se encuentran en una clasificación que denomina "Fase 5: catástrofe". El IPC la define como una condición en la que "al menos uno de cada cinco hogares experimenta una escasez extrema de alimentos y se enfrenta a la inanición, lo que resulta en indigencia, niveles extremadamente críticos de desnutrición aguda y la muerte".
En términos prácticos, la clasificación de la fase cinco, la más aguda utilizada por el IPC, estima que “71.000 niños y más de 17.000 madres necesitarán tratamiento urgente por desnutrición aguda”.
Miles de toneladas de alimentos, ayuda médica y suministros humanitarios que necesitan están a sólo unos kilómetros de distancia, al otro lado de la frontera, en Egipto.
En Londres le pregunté al señor Lazzarini si estaba de acuerdo con quienes acusaban a Israel de negar alimentos y ayuda humanitaria a los civiles como arma de guerra.
"No tengo la menor duda", dijo, "de que esto es lo que hemos presenciado durante los últimos 19 meses, especialmente durante los dos últimos meses. Es un crimen de guerra. La cuantificación la realizará la CIJ [Corte Internacional de Justicia], no yo, pero lo que puedo decir, lo que vemos, lo que observamos: la asistencia alimentaria y humanitaria se está utilizando para alcanzar objetivos políticos o militares en el contexto de Gaza".
Le pregunté al Sr. Lazzarini si el bloqueo, sumado a un año y medio de guerra y destrucción, podría constituir genocidio. Esa es la acusación contra Israel formulada por Sudáfrica y otros Estados ante la CIJ en La Haya.
Escuchen, sea como sea, la destrucción es masiva. El número de personas asesinadas es enorme y, sin duda, subestimado. También hemos presenciado la destrucción sistemática de una escuela y de un centro de salud. La gente ha estado en constante movimiento dentro de Gaza. Así que no hay duda alguna de que estamos hablando de atrocidades masivas. ¿Genocidio? Podría terminar en genocidio. Hay muchos factores que podrían conducir a esa dirección.
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, no ha ocultado las tácticas de Israel. El mes pasado, Katz afirmó que el bloqueo era una "principal herramienta de presión" para asegurar la victoria sobre Hamás y liberar a todos los rehenes. El ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, coincidió. Escribió: "El cese de la ayuda humanitaria es una de las principales herramientas de presión sobre Hamás. El regreso de la ayuda a Gaza antes de que Hamás se arrodille y libere a todos nuestros rehenes sería un error histórico".
Los planes de Netanyahu para una nueva ofensiva, y las declaraciones de Katz, Ben-Gvir y otros, horrorizaron a las familias israelíes con rehenes aún en Gaza. El Foro de Rehenes y Familias Desaparecidas, que representa a muchas de ellas, afirmó que el ministro Katz estaba promoviendo una "ilusión... Israel está optando por apoderarse del territorio antes que de los rehenes".
Los reservistas militares israelíes disidentes también protestaron, afirmando que se les obligaba a luchar de nuevo no por la seguridad israelí, sino por la supervivencia política del gobierno israelí. En la reserva de la fuerza aérea, 1.200 pilotos firmaron una carta abierta en la que afirmaban que prolongar la guerra servía principalmente a "intereses políticos y personales, no de seguridad". Netanyahu culpó a un pequeño grupo de "manzanas podridas" por la carta abierta.
Durante muchos meses, Netanyahu y su gobierno también han acusado al Sr. Lazzarini de mentir. Un informe oficial publicado en línea en enero de este año, titulado "Desmantelando las falsedades del jefe de UNRWA, Lazzarini", afirmaba que había "hecho declaraciones falsas sistemáticamente que han desinformado profundamente el debate público sobre este tema". Israel afirma que UNRWA ha sido infiltrada y explotada por Hamás a un nivel sin precedentes. Afirma que algunos empleados de UNRWA participaron en los atentados del 7 de octubre.
El Sr. Lazzarini niega las acusaciones personales dirigidas contra él por Israel y las más generales dirigidas contra UNRWA. Afirma que UNRWA investigó a 19 empleados nombrados por Israel y concluyó que nueve de ellos podrían tener antecedentes penales. Los 19 fueron suspendidos. El Sr. Lazzarini afirmó que, desde entonces, UNRWA ha recibido cientos de denuncias del Estado de Israel. En cada ocasión, como organización que se rige por las normas, solicitamos constantemente información fundamentada. Aseguró que nunca la recibieron.
Todas las guerras son políticas, y ninguna lo es más que las que libran entre Israel y los palestinos. La guerra involucra y enfurece tanto al mundo exterior como a los beligerantes.
Israel argumenta que la legítima defensa justifica sus acciones desde el 7 de octubre de 2023, cuando Hamás, la Yihad Islámica y otros atacaron Israel, asesinaron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles israelíes, y tomaron como rehenes a otras 251. Cualquier otro gobierno, afirma, habría hecho lo mismo.
Los palestinos y un coro de estados cada vez más preocupados e indignados, incluidos algunos de los principales aliados europeos de Israel, dicen que eso no justifica la continuación del ataque más devastador contra los palestinos desde la guerra de 1948, cuando Israel obtuvo su independencia, y que los palestinos llaman "la catástrofe".
Incluso el presidente Trump muestra señales de distanciarse de Benjamin Netanyahu, diciendo que el pueblo de Gaza debe ser alimentado.
La acusación de que la negación total de alimentos a los civiles de Gaza constituye una prueba más del genocidio israelí contra los palestinos ha indignado a Benjamin Netanyahu, a su gobierno y a muchos ciudadanos israelíes. Esto ha generado una inusual unidad política en Israel. El líder de la oposición, Yair Lapid, habitualmente un duro crítico de Netanyahu, condenó ante la CIJ «un colapso moral y un desastre moral».
El genocidio se define como la destrucción, total o parcial, de un grupo nacional, étnico, racial o religioso. La Corte Penal Internacional (CPI), un organismo independiente, ha emitido órdenes de arresto contra Netanyahu y su exministro de Defensa por crímenes de guerra, las cuales rechazan. Los tres líderes de Hamás que también fueron objeto de órdenes de arresto de la CPI han sido asesinados por Israel.
No es demasiado pronto para pensar en el impacto a largo plazo de esta devastadora guerra, aunque su fin no esté a la vista. El Sr. Lazzarini me dijo: «En los próximos años nos daremos cuenta de lo equivocados que hemos estado... del lado equivocado de la historia. Bajo nuestra vigilancia, hemos permitido que se desarrollara una atrocidad masiva».
Todo empezó, dijo, con los ataques de Hamás contra Israel el 7 de octubre: "La mayor matanza de israelíes y judíos en la región desde la Segunda Guerra Mundial" fue seguida por una respuesta militar "masiva" por parte de Israel.
Fue, dijo, "desproporcionado, prácticamente llevó a la aniquilación de toda una población en su patria... Creo que existe una responsabilidad colectiva de la comunidad internacional, el nivel, la pasividad, la indiferencia mostrada hasta ahora, la falta de acción política, diplomática y económica. Es decir, es absolutamente monstruoso, especialmente en nuestros países donde hemos dicho 'nunca más'".
Podría estar por venir un intento de hacer realidad la peligrosa fantasía de Donald Trump de que Gaza sea el Dubái del Mediterráneo, reconstruida y controlada por Estados Unidos, sin palestinos. Esto ha dado forma a los sueños acariciados por extremistas israelíes que amenazan con expulsar a los palestinos de las tierras entre el río Jordán y el Mediterráneo.
Sea lo que sea lo que nos espera, no será paz.
BBC
